前一阵子接到同学的来信，我觉得他提的问题非常可贵，有必要在这里和大家分享一下。

来信：

Recently I'm bothered by a puzzling problem : What place should teachers play in our studies ? As students, teachers are closely related with us in our life. As we grow older, we are told to learn by ourselves, raise above our teachers, and not to believe them completely. So gradually, as for me,I became more and more suspicious of my teachers. This made my way of learning not so smooth,and full of suspicions. When I learn something from others, I often worry if the teacher is right and if he or she will take me to the wrong road. In this way, I often stay where I am, not daring to step out. Many times,I came back to my memory. I remember, when I was only a child, how respectful I was towards my teachers. At that time, I believed every word said by them. So that period of study was happy and peaceful. I would rather return to my childhood because at this moment, I even do not know how to study. Am I too scared of making mistakes ? Now I find many of those my teachers had taught me was not completely right. So should I go on following my teachers now ? Or should I just do as I like ? How can I balance these two things ?

回信：

非常非常抱歉现在才恢复你前一阵子给我发的邮件。今天早上把一些在美国的照片发给你了，不知道你有没有看到，如果没有的话，我再发一些给你吧。

非常高兴能读到你的来信，新的内容非常可贵。这表明你在成长。人总是从接收到怀疑再到选择再到接受的过程。所以怀疑是一种很好的精神，有助于你批判的接收一些事物。这也是训练思维的很好的方法。

但是怀疑也要有一定的限度。我觉得。因为这个世界上还是有很多东西是需要你相信的，包括一些自然的和人文的真理。这些东西没有必要去怀疑。反过来说，你怀疑的基础不就是基于你所相信的一些东西和你所相信的思维方式么？如果对事事都怀疑的话，那么到最后连一个基础也没有，什么都不相信，无论对人生还是事业都是有不好的影响的。而且这也局限了思维，不能让你豁然开朗，看清更为宏观和整体的东西。

怀疑不是主观上强迫自己对任何新接触的事物都具备一种警惕（顺便说一句，过度的怀疑常常使人生活在一种没有安全感的状态，对身心的影响很大），而是说是在接受的基础上进行缜密的分析和推理以后的某种质疑。与其说怀疑是一种处世方法，不如说是一种思维习惯。我觉得处世方法是用在日常生活和琐碎小事情上的，而思维习惯是用在一些相对高级的事情上，比如科学研究，社会学研究。就比如说，你的铅笔丢了，你怀疑是你的同桌偷的，这叫处世方法；而你批判性的怀疑一些重要的理论（当然必须说明的是，你要有那个本事去怀疑，不是乱猜），对其进行修正和补充完善甚至否定。

在学术上，有些东西是值得我们怀疑的，但时不是事事都值得我们去怀疑。就文科而言，我觉得，一是一些约定俗成的东西你没有必要去怀疑它。你可能有的时候会怀疑老师教给你的一些英语的表达式不是准确，美国人或者说是英语国家的人是不是这样讲话。这很好。但是或许你的老师只去过芝加哥，他会告诉你美国人怎样怎样，但是我在德州，我根据我在德州的体会告诉你，你的老师根本就是在胡说，因为德克萨斯州人从来不这样说英语。你认为这样的争执有意义么？我认为一点意义也没有。因为英语的知识浩如烟海，而英语本身也向汉语一样有着很强的地域色彩，一个人的一生是有限的，没有人可以穷其一生来了解英语的全部。所以我觉得在这些问题上就接受就好了，权当补充，一是以后遇到了同样的现象不至于会不知道，二是这样的问题问不出个所以然。就好像你问我为什么东北人说“咋整”，我只能说天生就这样，如果你非要寻根溯源的话，我也没有意见，但那就是语言学家的事情了（当然如果你真想当个语言学家我也没有什么意见，但是我个人觉得知道就好，丰富一下知识就行，做大事的人没有必要在这种无关紧要的细节问题上纠缠不清）。二是关于人生哲学处世方法的一些东西是要有点怀疑的态度，但是怀疑的前提是接受。至少我是这样认为的。最近在这里读了人类学的书，看到了很多不同的人类学现象，有些人类学现象是在我们传统意义上来讲是肮脏的，是龌龊的。但是它却真真切切发生在我们这样一个社会，这样一个时代。我十分钦佩人类学家能够以一种包容的心态心平气和的去研究它们，去调查，去采访。这并不是说明人类学家就接受某种主义某种生活方式，但是否定的前提必须是了解。毛主席说过只有充分调研才有发言权。但是如果一开始就给自己定了一个调子，那就是带上有色眼镜，那们你所作的任何调研就从主观上服从了你原先的态度，使你不能从中有什么新的发现，新的启发和体会。并不是说让你去接受，而是说为了真真切切的去体会。所以你也不用怀疑太多，先接受，再思考。一开始就排斥还怎么去研究、思考再有启发呢？我觉得任何别人说得关于这方面的话，并不是说让你接受的，二是让你了解别人对于这个问题的想法的，是扩充你的思维的，开拓你的视野的。这也是一种有益的补充吧。

这仅仅是我的一些思考，希望对你有点帮助。如果有什么问题我们在讨论。

（未经许可就把来信登出来，冒犯阿）